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La lanterna cinese è uno degli elementi tradizionali della cultura orientale. Ne esistono tanti modelli e, soprattutto, hanno infiniti colori. Sono una più bella dell’altra e possono essere anche realizzate a casa. Come costruirne una?
Come costruire una lanterna cinese
La lanterna cinese è un oggetto delicato e romantico, che nasce oltre duemila anni fa nella cultura Thai. Talvolta chiamata anche chiamata mongolfiera per via della sua forma e del suo funzionamento, viene fatta volare in cielo durante alcune manifestazioni della tradizione orientale. Il suo meccanismo è uguale a quello utilizzato per far sollevare le classiche mongolfiere.
La lanterna ha una struttura in carta e una parte rigida che garantisce resistenza al vento o cadute. Al suo interno c’è uno spazio per la cera combustibile, che crea il calore necessario per farla alzare in volo. L’aria calda diventa più leggera e fa sì che la lanterna voli. Il volo non sarà infinito, una volta consumato il combustibile finirà e cadrà al suolo. A questo punto possiamo provare a crearne una con le nostre mani, da usare per qualche evento speciale, una serata di festa o semplicemente per far divertire i bambini.
Materiale e procedimento
Il procedimento è abbastanza complesso e richiede precisione, occorre una carta speciale, ovatta e filo di ferro. Si comincia con il tracciare il modello della lanterna su un cartoncino da usare come sagoma per trasferire la forma sulla carta leggera. Si disegnano tutti e quattro i lati e s’incollano insieme.
La dimensione standard è di quaranta centimetri di larghezza e sessanta di altezza. Il colore classico è rosso, ma spesso le vediamo anche bianche e di mille altre tonalità. Con fil di ferro, che andrà incollato alla mongolfiera con colla vinilica, attaccheremo alla base dell’ovatta.
La fiamma che si accenderà in seguito dovrà partire dal centro della base e restare lontano dalla carta, quindi in fase di progettazione le misure vanno prese con molta attenzione. Per accenderla bisognerà bagnare l’ovatta di alcool e darle fuoco capovolgendo la mongolfiera come vuole il metodo tradizionale. Grazie alla fiamma, la lanterna inizierà a gonfiarsi, si raddrizzerà e poi potremo finalmente lasciarla volare.
La lanterna cinese è fatta tradizionalmente con carta di riso. E’ realizzabile in diverse varianti, sia per arredare una casa che come elemento decorativo per feste ed eventi o come gioco per i bimbi. La trasparenza della carta conferisce all’oggetto una luminosità straordinaria che rende unico l’ambiente circostante. Si possono appendere o appoggiarle a terra. Sul mercato se ne trovano di diverse dimensioni e colori.
Lanterne cinesi da appendere
Le lanterne cinesi non esistono solo volanti, ma vi è anche una variante di carta da appendere e da usare come elemento d’arredo. Sono costruite sempre con carta di riso, ma ci sono alcune accortezze da mettere in campo. In questo caso, infatti, la nostra mongolfiera deve essere ignifuga e resistente al calore, in modo da poterla usare come vere e propria lampada sia per interni che per esterni.
Possono essere appese in giardino, in veranda per illuminare un ingresso o un viale oppure per dare un tocco di magia a una festa. In casa si possono usare come lampadari per creare un angolo intimo dalla luce rilassante e soft.
