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Il mondo del cinema piange la perdita di Sidney Kibrick, un nome che ha segnato un’epoca d’oro per i bambini prodigio di Hollywood. La notizia della sua morte, avvenuta all’età di 97 anni, è stata confermata dalla figlia Jane Lipsic. Questo triste evento non solo segna la scomparsa di un attore, ma anche di un simbolo di una generazione che ha fatto la storia della comicità americana.
La vita e la carriera di Sidney Kibrick
Sidney Henry Kibrick nacque a Minneapolis e si trasferì a Los Angeles con la sua famiglia da neonato. La sua entrata nel mondo della recitazione avvenne in modo inaspettato; durante un’uscita con i genitori, un produttore cinematografico lo notò e lo incoraggiò a intraprendere la carriera di attore. Questo incontro fortunato segnò l’inizio di un’avventura che lo avrebbe portato a diventare uno dei volti più amati della serie di cortometraggi Our Gang.
Il debutto e il successo in Our Gang
Incoraggiato dai genitori, Sidney iniziò a recitare insieme al fratello maggiore, Leonard. Entrambi furono coinvolti in The Bowery (1933). Sebbene Leonard fosse già entrato nel cast di Our Gang nel 1934, fu Sidney a conquistare il pubblico con il suo personaggio di Woim, l’inseparabile compagno del bullo Butch, interpretato da Tommy Bond. La serie ha avuto un’influenza duratura, rappresentando uno dei punti di riferimento per la recitazione infantile durante la Grande Depressione.
Le sfide della recitazione infantile
Essere un bambino attore negli anni ’30 presentava notevoli difficoltà. Kibrick ricordava: “Avevamo solo due ore di scuola al mattino e poi lavoravamo dalle sei alle sedici ore”. Nonostante il lungo orario di lavoro, egli conservava un buon ricordo del set, elogiando il regista Gordon Douglas per la sua capacità di far emergere il meglio da ciascun giovane attore. La sua esperienza in quel periodo di intensa attività lo portò a guadagnare 750 dollari a settimana, una cifra considerevole per l’epoca.
Il ritiro prematuro dalla recitazione
Nonostante il successo, Kibrick decise di abbandonare il mondo del cinema all’età di 15 anni. “Ne avevo abbastanza”, dichiarò, evidenziando come i suoi genitori avessero desiderato che continuasse, ma sua madre alla fine rispettò la sua scelta. Il suo ultimo lavoro sul grande schermo risale al 1943, con una partecipazione in Maintain ‘Em Slugging dei Bowery Boys.
Un’eredità duratura
La carriera di Kibrick non si limitò ai cortometraggi. Egli partecipò anche a film significativi come Just Around the Corner (1938) con Shirley Temple e Jesse James (1939) al fianco di Tyrone Power. Dopo aver lasciato il cinema, Kibrick si dedicò alla carriera di promotore immobiliare, rimanendo comunque in contatto con i suoi ex colleghi di set, ai quali partecipava regolarmente a incontri e reunion.
Ricordi di un’epoca passata
Riflettendo sulla sua carriera, Kibrick ha affermato che i ricordi di quegli anni rimarranno per sempre impressi nella sua memoria. Le persone possono ancora identificarsi con il sentirsi bambini e vivere momenti spensierati. Kibrick ha evidenziato l’importanza di Our Gang nel mostrare l’innocenza e la spensieratezza dell’infanzia. La serie ha saputo catturare l’attenzione del pubblico, nonostante le sfide sociali del tempo, e ha lasciato un’eredità che continua a ispirare anche le generazioni attuali.
