Il pappagallo macao si riconosce per la sua coda molta lunga e per il fatto di essere un animale colorato.
In proporzione hanno becchi grandi, lunghe code e sono relativamente nudi, sono leggermente colorati, hanno una toppa in viso che li distingue da altri pappagalli. A volte, la toppa è più piccola in alcune specie, ed è limitata a una toppa di colore giallo nella zona intorno l’occhio vicino alla base del becco.
Il pappagallo macao, come altri pappagalli, tucani e picchi, sono zigodattili, il che significa che hanno il primo e il quarto dito puntato al rovescio.
Ci sono 19 specie di questo pappagallo, incluse quelle che sono a rischio di estinzione .
Il pappagallo macao mangia una varietà di cibi, compreso semi, nocciole, frutta, frutta da palma, foglie, fiori e steli. Le specie selvagge possono anche nutrirsi di foraggio. Alcuni cibi mangiati da questi pappagalli in certi regioni sono tossici o contengono sostanze che sono difficili da digerire.
