Il mondo dei siti web si regge su piccoli file chiamati cookie che conservano informazioni sul dispositivo e sulle preferenze dell’utente. Comprendere cosa siano esattamente questi elementi è fondamentale per navigare con consapevolezza: il cookie non è altro che un file di testo che il browser salva e che può essere richiamato successivamente dal server che ha creato il cookie oppure da terze parti. Questa guida spiega in modo accessibile le tipologie di cookie, il ruolo degli script e dei web beacon, e illustra come gestire il consenso per tutelare la propria privacy online.
Tipologie di cookie e loro funzioni
I cookie si distinguono per finalità e comportamento: i cookie tecnici o funzionali garantiscono il corretto funzionamento del sito e permettono, ad esempio, di mantenere aperta la sessione o ricordare la lingua impostata. Al contrario, i cookie di marketing e di tracciamento sono progettati per creare profili utente e mostrare pubblicità mirata su più siti. Esistono anche i cookie statistici, usati per raccogliere dati aggregati sull’utilizzo delle pagine e ottimizzare l’esperienza.
È utile sapere che alcuni cookie possono essere inseriti direttamente dal sito visitato, mentre altri provengono da servizi esterni integrati nella pagina.
Script e web beacon: cosa sono e come influiscono
Accanto ai cookie, il funzionamento delle pagine si avvale di script e di web beacon. Uno script è un frammento di codice eseguito sul server o sul dispositivo dell’utente per rendere interattive le pagine, mentre un web beacon (o pixel) è un elemento invisibile che traccia visite e comportamenti, spesso usato per misurare campagne e analisi del traffico.
Entrambi possono trattare dati che, in alcuni casi, vengono trasferiti a terze parti; per questo motivo la loro presenza va sempre indicata nella cookie policy del sito.
Gestione del consenso e diritti dell’utente
Quando un utente visita un sito, è buona pratica che venga mostrato un banner o popup che spiega l’uso dei cookie e consente di salvare le preferenze: con un clic su “Salva preferenze” si dà il consenso all’uso delle categorie descritte.
È comunque possibile rifiutare o revocare il consenso in qualsiasi momento, sia tramite le impostazioni del sito sia cancellando o bloccando i cookie dal browser. Tra i diritti previsti per gli interessati rientrano il diritto di accesso, di rettifica, di cancellazione, di portabilità dei dati e il diritto di opposizione al trattamento; tali diritti possono essere esercitati contattando il titolare del sito come indicato nella cookie policy.
Strumenti pratici per controllare i cookie
Per limitare o eliminare i cookie esistono diverse opzioni: le impostazioni dei browser permettono di cancellare i cookie automaticamente o manualmente, di bloccarne alcuni e di ricevere avvisi ogni volta che se ne tenta l’inserimento. Inoltre, molti siti offrono una sezione dedicata alla gestione del consenso dove selezionare categorie specifiche come funzionale, statistiche o marketing. È importante ricordare che disattivare tutti i cookie può compromettere il funzionamento di alcune funzionalità del sito, come il carrello negli e-commerce o la conservazione delle preferenze utente.
Condivisione dei dati e terze parti
La cookie policy deve indicare se i dati raccolti vengono condivisi con terze parti e, se sì, quale tipo di terze parti interviene (ad esempio piattaforme di advertising, servizi di analisi o social network). Alcuni contenuti incorporati, come feed o pulsanti social, aggiungono cookie provenienti da servizi esterni che possono essere ubicati in paesi con livelli di protezione dei dati differenti. In tali casi è consigliabile leggere le informative privacy dei servizi terzi per sapere come trattano i dati raccolti tramite cookie e pixel.
Per una gestione trasparente, le policy spesso elencano i cookie presenti, la loro durata e lo scopo: tag come funzionale, statistico o marketing aiutano l’utente a capire il ruolo di ciascun cookie. Se una policy segnala cookie la cui finalità è “in attesa di indagine”, significa che lo sviluppatore sta ancora valutando esattamente l’uso e la condivisione dei dati connessi a quel cookie.
Consigli pratici per siti e proprietari di contenuti
I gestori di siti dovrebbero implementare un meccanismo chiaro per il consenso e mantenere aggiornata la cookie policy con l’elenco dei cookie effettivamente in uso, includendo informazioni sul periodo di conservazione e le eventuali condivisioni con terze parti. È buona norma fornire contatti chiari per le richieste degli utenti e predisporre strumenti che permettano di gestire le preferenze anche senza javascript, ove possibile, per ampliare l’accessibilità. Infine, un monitoraggio regolare e una documentazione trasparente riducono il rischio di non conformità e aumentano la fiducia degli utenti.
Conoscere il funzionamento dei cookie e i propri diritti è il primo passo per una navigazione più consapevole: leggere con attenzione la cookie policy di ogni sito e utilizzare gli strumenti di controllo del browser permette di bilanciare comodità e privacy, mantenendo sotto controllo la propria esperienza digitale.