Il caffè, una delle bevande più amate al mondo, potrebbe avere un impatto significativo sulla salute del fegato. Nuove ricerche hanno rivelato che il consumo regolare di caffè, sia normale che decaffeinato, è associato a un rischio ridotto di malattie epatiche gravi, come la cirrosi e il cancro al fegato.
Il fegato è un organo vitale che svolge oltre 500 funzioni essenziali nel nostro corpo. Proteggerlo è fondamentale per mantenere una buona salute generale. Gli esperti hanno da tempo suggerito i benefici del caffè per il fegato, ma uno studio recente ha fornito nuove prove a supporto di questa teoria.
I risultati dello studio
Lo studio, pubblicato sulla rivista Clinical Gastroenterology and Hepatology ha analizzato i dati di quasi 355.000 adulti partecipanti al UK Biobank un database biomedico di lunga durata. I ricercatori hanno monitorato i partecipanti per circa 13 anni, osservando lo sviluppo di complicazioni epatiche come la cirrosi e il cancro al fegato.
I risultati hanno mostrato che i consumatori di caffè avevano un rischio significativamente inferiore di sviluppare queste malattie. In particolare, le persone che bevevano cinque o più tazze di caffè al giorno avevano un rischio ridotto del 32% di cirrosi, del 47% di cancro al fegato e del 42% di morte per cause legate al fegato rispetto ai non consumatori di caffè. Questi benefici sono stati osservati sia per il caffè normale che per quello decaffeinato.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i consumatori di caffè avevano livelli più bassi di infiammazione epatica e livelli più alti di proteine che indicano una funzione epatica più sana rispetto ai non consumatori di caffè. Questi risultati suggeriscono che il caffè può essere una strategia semplice per la prevenzione delle malattie epatiche.
Come il caffè protegge il fegato
Il caffè è una miscela complessa di centinaia di composti biologicamente attivi, non solo caffeina. Tra questi composti ci sono gli acidi clorogenici i polifenoli e i diterpeni che possono avere effetti antiossidanti, antinfiammatori e antiscarificanti. Questi composti possono migliorare la salute metabolica e ridurre i percorsi coinvolti nel danno delle cellule epatiche e nella formazione di cicatrici.
Gli antiossidanti presenti nel caffè possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo, che può portare a infiammazione cronica se non controllato. Inoltre, il caffè rallenta l’attività delle cellule responsabili della fibrosi o della cicatrizzazione del fegato.
Altri studi a supporto
Questo non è il primo studio a suggerire che il caffè può supportare la salute del fegato. Uno studio pubblicato su BMC Public Health nel 2026 ha analizzato i dati di quasi 500.000 persone e ha trovato che i consumatori di caffè avevano un rischio ridotto del 21% di sviluppare malattie epatiche croniche rispetto ai non consumatori.
Un altro studio pubblicato su BMJ Open ha analizzato i dati di oltre 2,25 milioni di persone e ha scoperto che coloro che bevevano una tazza di caffè al giorno avevano un rischio ridotto del 20% di essere diagnosticati con il cancro epatocellulare, una forma comune di cancro al fegato. Quelli che bevevano fino a cinque tazze di caffè al giorno dimezzavano il loro rischio.
Benefici per altri organi
Il caffè potrebbe avere benefici simili per altri organi, grazie agli stessi effetti antiossidanti e antinfiammatori. Studi precedenti hanno collegato il consumo moderato di caffè a un rischio ridotto di malattie cardiache, insufficienza cardiaca e ictus.
Tuttavia, gli effetti possono variare in base alla quantità consumata, al metodo di preparazione e alle condizioni di salute individuali. È importante bere caffè con moderazione e considerare le proprie sensibilità personali.
Il ruolo del caffè decaffeinato
I risultati dello studio suggeriscono che la caffeina non è il principale responsabile dei benefici del caffè per il fegato. Il caffè decaffeinato contiene ancora molti dei polifenoli, degli acidi clorogenici e di altri composti bioattivi presenti nel caffè normale. Questi componenti non caffeinici potrebbero essere responsabili di gran parte dei benefici osservati per il fegato.
Il caffè decaffeinato rimane un’opzione sana per coloro che sono sensibili alla caffeina. Può anche proteggere il fegato grazie ai suoi potenziali effetti antiossidanti e antinfiammatori.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno gli effetti benefici del consumo di caffè sul fegato. Mentre i risultati non suggeriscono di iniziare a bere caffè per migliorare la salute del fegato, indicano che continuare a godersi la propria tazza quotidiana può avere benefici per la salute epatica.
