L’eczema persistente negli adulti, nonostante l’osservanza di tutti i consigli dermatologici, è più frequente di quanto si creda. Per fornire un supporto concreto ai medici, l’American Academy of Dermatology (AAD) ha pubblicato, il 31 agosto, le prime linee guida specifiche dedicate agli adulti con dermatite atopica (AD) che non risponde alle terapie standard.
Adulti e diagnosi di eczema: dati che sorprendono
Secondo le informazioni contenute nelle linee guida, circa 1 adulto su 4 sviluppa l’AD in età adulta, una fascia in cui la patologia risulta più complessa da identificare rispetto alla forma infantile. A livello globale, la prevalenza dell’AD negli adulti si aggira intorno al 2 percento della popolazione. La dermatologa Dawn Davis, MD, di Rochester (MN) e senior author del documento, sottolinea che sintomi resistenti ai trattamenti dovrebbero spingere a rivalutare la diagnosi invece di assumere semplicemente una maggiore resistenza della malattia.
Condizioni che possono imitare l’eczema
Le linee guida elencano una serie di patologie che possono presentarsi con sintomi simili all’eczema: dermatite da contatto allergica o irritativa allergie alimentari, asma, rinite allergica, psoriasi, orticaria e, in rari casi, forme di linfoma cutaneo. La dottoressa Davis ha osservato in prima persona pazienti i cui focolai dermatologici non si collegavano a una vera dermatite atopica, ma a reazioni a ingredienti di prodotti per la cura della pelle.
Cosa prevedono le linee guida per i dermatologi
Il documento non propone un unico test universale, ma presenta un albero decisionale basato sull’aspetto clinico del caso. Per le forme di AD che si manifestano in età adulta, con eritemi in zone atipiche come mani o palpebre, o che non migliorano con le terapie consuete, viene raccomandato il patch testing. Quando i segni clinici suggeriscono una patologia distinta, il passaggio a una biopsia è consigliato. Inoltre, vengono suggeriti raspati cutanei e colture per escludere infezioni o infestazioni che possono confondere la diagnosi.
Quando coinvolgere uno specialista
Se, nonostante i test sopra indicati, la causa rimane inesplorata, le linee guida indicano di ricorrere a una referral verso uno specialista più esperto, piuttosto che aumentare indiscriminatamente la potenza dei farmaci. Questo approccio evita la sovra-trattamento e riduce il rischio di effetti collaterali.
Il punto di vista di esperti non coinvolti nello studio
Il dermatologo Peter Lio, MD, assistente clinico presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine, ha commentato che il messaggio centrale è “non presumere che una terapia stagnante indichi solo una malattia ostinata“. Per i pazienti, significa che è legittimo chiedere al proprio dermatologo se la mancata risposta possa richiedere una revisione diagnostica, non solo un aggiustamento della dose.
Questo cambiamento di paradigma richiama le recenti modifiche di dosaggio dei biologici per l’eczema, dove l’obiettivo è personalizzare il trattamento in base alle esigenze del singolo paziente, anziché seguire protocolli fissi.
