Negli Stati Uniti, i casi di morbillo stanno aumentando in modo preoccupante. Già a metà del 2026, i numeri hanno superato quelli dell’anno precedente, e gli esperti di malattie infettive sono in allarme. Ma cosa sta realmente accadendo?
Negli anni 2000, le autorità sanitarie avevano dichiarato il morbillo eliminato negli USA. Anche le Americhe avevano raggiunto questo traguardo nel 2016. Tuttavia, i casi stanno tornando a salire, sollevando interrogativi su come affrontare questa situazione.
Cosa è il morbillo e perché è così preoccupante
Il morbillo, noto anche come rubeola è una malattia virale estremamente contagiosa. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fino al 90% delle persone non vaccinate che entrano in contatto con il virus possono contrarlo. I sintomi includono tosse, naso che cola, macchie bianche in bocca, eruzioni cutanee e febbre alta. Tuttavia, le complicazioni possono essere gravi, come polmonite, encefalite e persino una condizione chiamata immune amnesia.
L’immune amnesia è una conseguenza preoccupante del morbillo. Dopo aver contratto la malattia, il virus può eliminare le cellule di memoria del sistema immunitario, rendendo il corpo più vulnerabile ad altre infezioni. Thomas Russo, MD professore e capo del dipartimento di malattie infettive presso l’Università di Buffalo, spiega che questa condizione può durare per diversi mesi, aumentando la suscettibilità a virus, polmonite e malattie diarroiche.
La situazione attuale del morbillo negli USA
Nel 2000, il morbillo era stato dichiarato eliminato negli USA, il che significava che il virus non si trasmetteva più localmente. I casi occasionali erano legati a viaggiatori provenienti da altri paesi. Tuttavia, negli ultimi anni, i casi sono aumentati. Lo scorso anno, sono stati segnalati 2.289 casi, e quest’anno i numeri sono già saliti a 2.318. Amesh A. Adalja, MD senior scholar al Johns Hopkins Center for Health Security, sottolinea che questi numeri sono i più alti dal 1990.
Le cause dell’aumento dei casi
Gli esperti concordano che la principale causa di questo aumento è la diminuzione delle vaccinazioni. William Schaffner, MD specialista in malattie infettive presso la Vanderbilt University School of Medicine, afferma che il movimento anti-vaccinazioni è diventato più potente e sta avendo successo. Con meno genitori che vaccinano i loro figli contro il morbillo, parotite e rosolia (MMR), i casi stanno tornando a salire.
Inoltre, il morbillo non segue più il suo tradizionale andamento stagionale. I picchi di casi erano solitamente osservati alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera. Tuttavia, attualmente, l’aumento dei casi non è legato a fattori stagionali. Gli esperti si aspettano che i numeri continuino a salire almeno nel breve termine.
